電車で本を読む東京、ゆっくり食べる秋田——生活時間から見える地域の個性

総務省「社会生活基本調査」（令和3年）によると、過去1年間に趣味としての読書をした人の割合は東京都43.4%が全国最高で、青森県22.7%が最低だ。一方で食事時間は山梨県・長野県の105分が全国最長で、秋田県104分が続く。最短は北海道・香川県・沖縄県の94分だ（東京都は99分）。同じデータを見ても、都市と地方では「時間の使い方」が正反対だ。

東京で読書率が高い理由

東京都民の読書率が高い最大の理由は、通勤電車だ。片道47分の通勤時間を読書に充てる人が多く、「通勤電車での読書文化」が読書率を押し上げている。目的地まで歩くか車で移動する地方では、読書の「すき間時間」が少ない。

秋田で食事時間が長い理由

秋田で食事時間が長い背景には、家族・地域での食事文化がある。核家族化・単身化が進む都市部では食事を一人で素早く済ませることが多いが、地方では家族そろって食卓を囲む時間が残っている。農業・伝統的な食文化への重視も影響している。

「良い」「悪い」ではなく「違い」として読む

読書率が高い東京が「文化的」で、食事時間が短い東京が「貧しい」というわけではない。都市と地方ではライフスタイルの前提が異なる。どちらが「良い」かではなく、それぞれの地域で「時間をどう使っているか」という文化的個性として読むべきデータだ。

生活時間のデータは、その地域の人々が何を大切にしているかを教えてくれる。