鹿児島から力士が多く生まれる理由——奄美群島の相撲文化と輩出率の真実

日本相撲協会の力士データ（2023年5月場所）をもとにとどらんが集計したデータによると、人口10万人あたりの現役力士輩出率は鹿児島県1.47人が全国最高だ。高知県1.33人・熊本県1.22人が続き、九州が上位を占める。

奄美群島という特殊な存在

鹿児島の数字を特別にしているのは奄美群島の存在だ。奄美地区（奄美大島・徳之島など）出身の力士は鹿児島県全体の中でも特に多く、奄美群島の人口（約10万人）だけで計算すると輩出率は11.5人と全国平均の約24倍にのぼるとされる。

奄美に力士が多い理由は、島の体格の良さと相撲文化の定着だ。島出身の力士が親方になり後輩を育てるというサイクルが確立されており、奄美からプロ相撲に進む道が「キャリアパス」として認知されている。

九州で力士が多い傾向

奄美以外でも九州は力士輩出率が高い。温暖な気候で体を大きくしやすい・肉食文化・地域での相撲大会の伝統などが背景にある。また九州場所が毎年福岡で開催されることで、相撲への親しみが醸成されている。

最低は滋賀・京都

一方で滋賀県0.14人・京都府0.20人は最低水準だ。都市文化が強く、相撲よりも他のスポーツや進学への志向が強いことが一因とみられる。スポーツ種目の選択もまた、地域文化の反映だ。